Танец с богами и драконами

– Не боись, паря, ветераны меру знают! Не то что некоторые желторотые юнцы.  – Гном посмотрел на меня с нескрываемым превосходством.

«Вот же засранец,  – подумал я,  – явно нарывается на скандал, забыл, что с ним сотворил один „желторотый юнец“ не так давно на пьяном турнире! »

Однако только я собрался кое о чем напомнить забывчивому приятелю, как, на его счастье, в дверь постучали.

На пороге стоял Фарик, а рядом с ним добродушно помахивал хвостом Его Злыднеподобие.

– Разрешите, учитель?  – Маг нерешительно замялся у входа, готовый при первых признаках моего недовольства тут же ретироваться.

– Проходите, друзья, располагайтесь, где кому нравится.  – Широким взмахом руки я www.bookstoread.ru пригласил гостей пройти в гостиную, затем посмотрел на компаньона и язвительно заметил: – Учиться, учиться и учиться тебе, Брюс, у этого славного юноши.

– Это чему же мне у него учиться, Коршун?

– Скромности, мой дорогой друг, одной лишь скромности. Впрочем, не я первый тебе об этом намекаю.

– Ну-ка объясни, когда это я был нескромным?  – с неподдельной обидой в голосе задиристо поинтересовался гном.

– Во-первых, ворвался без стука и приглашения. Во-вторых, тут же принялся оскорблять хозяина.

– Это с какой стати я должен спрашивать у кого-то разрешения, чтобы навестить своего лучшего друга?  – От возмущения Брюс даже поперхнулся и закашлялся, кажется, пиво попало не в то горло.  – Насчет желторотого юнца также ты зря обижаешься, дядюшка Брюс употреблял пивко еще в те давние времена, когда твоя трижды прабабушка подгузники пачкала, а ее будущий супруг, твой прапрапрадедушка, совершал вояжи пешком под стол.

В завершение своей пространной речи гном сделал изрядный глоток из своей необъятной емкости, крякнул от удовольствия и обвел всех присутствующих ласковым отеческим взглядом. Крыть мне было, в общем-то, нечем. Конечно же, разница в возрасте и особый статус компаньона не давали Брюсу права садиться на шею Коршуну, но кое-какие привилегии ему все-таки полагались. В данный момент я не был склонен определять границы этих привилегий, поэтому не стал вступать в утомительные дебаты с упрямым гномом. В следующий раз, когда он удумает осчастливить меня внезапным визитом, я просто-напросто не пущу его на порог. Ничего, перетопчется, потом отбоярюсь – скажу, что спал, был на прогулке или у кого-нибудь в гостях. Вместо того чтобы вступить в пререкания с вредным карликом, я обратился к Фарику с вопросом:

– Ты по делу или от скуки заскочил? Кстати, принять чего-нибудь перед ужином в качестве аперитива не желаешь – здорово способствует пищеварению.

– Спасибо, учитель, не беспокойтесь.  – Смешно поморщившись, юноша вежливо отказался от выпивки.  – А зашел от нечего делать, если не возражаете.

– Очень правильно сделал, что заскочил!  – встрепенулся ветеран.  – Чего зря в одиночестве маяться? Садись и хотя бы пивка прими, а заодно подробно расскажешь, как все происходило.  – И с горечью добавил: – Угораздило старину Брюса проторчать в лагере вместе с этой пигалицей-корреспондентшей и пропустить все самое интересное.

Брюс материализовал вторую кружку, на сей раз чуть поменьше собственной, ловко наполнил пенным напитком и со всей свойственной горным карликам деликатностью едва не насильно сунул ее в руки мага. Фарлаф, стараясь не кривиться от горького и довольно крепкого напитка, сделал исключительно из вежливости небольшой глоток, поставил емкость на ближайший столик и в развернутой форме начал рассказывать о том, что случилось за то время, пока Брюс и Патриция бдительно стерегли имущество экспедиции. Я также пытался добросовестно слушать юношу, но по причине того, что сам был свидетелем излагаемых Фариком фактов и от обилия специальных терминов, которые, к вящему удовольствию гнома, маг то и дело вплетал в нить повествования, совсем скоро утомился и переключил все внимание на феерический финал оперного спектакля на экране.

К моему огромному удивлению, «Падение Мессии» нашим четвероногим приятелем было оценено по достоинству. С первого момента появления в гостиной пес не отводил взгляд от телевизионного экрана, нередко в местах наиболее понравившихся даже подвывал и при этом ни разу не сфальшивил.