Танец с богами и драконами

– А тебе, Коршун, откуда известно о его существовании?

– Ну, как же, только что вы сами сообщили о том, что имеете регулярные беседы на всякие интересные темы с неким Хранителем. Поскольку не так давно мне самому пришлось общаться с этой загадочной личностью, хотелось бы кого-нибудь расспросить о ней поподробнее.

– Давай рассказывай: где, когда и при каких обстоятельствах ты познакомился с Хранителем? http://book-buy.ru ! – уж очень настойчиво, на мой взгляд, потребовал чародей.

Моя свободолюбивая натура хотела возмутиться в ответ на столь категоричное требование – все-таки не мальчишка на уроке и по первому зову сурового учителя не обязан бежать к доске. Однако, вспомнив о том, как мастерски манипулировал колдун посохом при создании своего жилища, а заодно еще кое-какие эпизоды нашего знакомства, я решил не кочевряжиться и поступиться собственными амбициями. Хотите историй? Их есть у меня! Надеюсь, что в ответ на мое искреннее желание сотрудничать дракон, в свою очередь, пожелает поделиться ценной информацией.

В двух словах я поведал Громыхале о своей ночной встрече с коварным Хранителем и особенно красочно о том, как мне удалось не без помощи некоей присутствующей за столом зеленоглазой особы одержать сокрушительную победу над коварным монстром, заманившим поздней ноченькой бессмертную душу Коршуна неизвестно в какие дебри. По окончании своего рассказа я задал дракону вопрос на предмет одной странности, не дававшей мне покоя с того самого момента, как моя нога ступила в долину, окруженную неприступной базальтовой стеной:

– Уважаемый Громовержец, не могли бы вы объяснить одну вещь? Как мне кажется, точнее, я абсолютно уверен в том, что тогда я побывал именно в этой долине, однако вместо озера здесь возвышалась высоченная гора, а в ней была глубокая пещера, где и состоялась наша встреча с Хранителем. Почему по прибытии в долину на месте горы мы обнаружили какое-то странное озеро?

Дракон хоть и крепко призадумался над невероятным рассказом, но не пропустил мимо ушей мой вопрос и как-то отстраненно ответил:

– Ничего странного, он всего лишь сотворил морок, чтобы навести тень на плетень. Мастер Иллюзий доморощенный – горазд пудрить мозги и запугивать прохожих, дабы, упаси Создатель, кто-нибудь ненароком не проник в святая святых и не нарушил сложившегося равновесия… перестраховщик гребаный… – И, помолчав немного, задал вопрос чисто риторического характера: – Значит, хотел проверить претендента?  – Затем старик встряхнул седой гривой, взгляд его прояснился.  – Хорошо, друзья, чтобы все встало на свои места, хотите вы этого или не хотите, придется вам выслушать до конца скучный рассказ старого больного дракона.

За свое кокетство он тут же нарвался на комплимент от единственной представительницы прекрасного пола, сидящей за столом:

– Какой же вы старик, господин Громовержец, вы еще хоть куда! Да с такой импозантной внешностью вы будете кавалером номер один при дворе любого монарха Эпирии. В первую очередь необходимо отказаться от затворнического образа жизни и совершить продолжительное турне по земному шару. Извините за нескромный вопрос: «Сколь долгий срок вы провели в одиночестве вдали от цивилизованного мира? »

– Какая разница, дорогая Патриция? Ты просто не видела меня в моем истинном облике. Я дракон, и среди людей мне абсолютно нечего делать… – Громовержец на мгновение замолчал и с горечью добавил: – Впрочем, как и среди драконов.