Танец с богами и драконами

– Чего же они делали в лесу?  – с нескрываемым интересом спросил Его Величество.  – Сколько их было, и когда ты их видел?

– Эльва итить туда,  – огр махнул рукой в южном направлении.  – Когда она уходить, Трол смотреть следа. Эльва была видима-невидима,  – затем он показал начальнику экспедиции свою лапу с растопыренной пятерней и уверенным голосом сообщил: – Стока сутка назад Трол видеть эльва сапсем близка от здесь.

– Все сходится!  – громко воскликнул король и азартно шлепнул себя по ляжкам.  – Остроухие решили устроить засаду не где-нибудь, а в непосредственной близости от Гремящей Расселины. Они знали наверняка, что рано или поздно нам суждено там появиться. Значит, логово Громыхалы находится именно в этой горной долине… Молодцы! Просто молодцы – другого слова не подберешь!

– Мастер, почему вы так нахваливаете эльфов?  – недоуменно спросил я.  – Если не ошибаюсь, нас там поджидают не для того, чтобы встретить хлебом-солью и торжественным маршем сводного духового оркестра.

– При чем тут эльфы, Коршун!  – как от навязчивой мухи, отмахнулся от меня король.  – Вечно ты все перевернешь-переиначишь! Мои орлы из аналитического отдела – молодцы! Из скудных обрывков имевшейся в их распоряжении информации им удалось практически точно определить координаты конечной точки нашего маршрута. Варвара тоже молодец – мгновенно сообразила, куда нам нужно, и проводника уговорила…

– Варвара молодца!  – с loginshop.ru энтузиазмом одобрил слова монарха огр.

– Кто бы спорил!  – заметила Патриция и с издевкой взглянула на меня – будто кипятком ошпарила.

Я сделал вид, что шпилька журналистки не достигла цели, и обратился с вопросом к начальнику экспедиции:

– Выходит, вы знали заранее о существовании Гремящей Расселины?

– А как ты думаешь, Коршун? За что я плачу немереные бабки своим штатным мозголомам?

Король аж напыжился от гордости за своих подданных. Все-таки скромность – не самое распространенное качество среди представителей горного народа. Если есть чем похвастаться, не упустят такой возможности, будь то мелкий банковский служащий или Его Величество король всех гномов.

– Тока с головами у них не все в порядке,  – выразил свое отношение к королевским «мозголомам» Брюс.  – Представь, Коршун, идет пара эдаких чудиков и один другому: «Слон e-3 на f-4», тот в ответ: «Пешка b-7 на b-5», а шахмат и в помине нет. Пить вовсе не умеют. Один раз довелось мне погулять в их компании, так они вместо того чтобы душевно выпить эля и поболтать, например, о футболе или о бабах, устроили после третьей кружки научный диспут, а точнее, банальное махалово. Вспоминать особо не о чем: старина Брюс лишь разбил кое-кому парочку очков и потаскал одного умника за плешивую бороденку, а тот все кричал: «Квадратура круга недоказуема! » Еще парочке ботаников за «эмпирикритинизм» и «гномогенез» по фонарю поставил.

– Странно,  – удивился я,  – чем же тебе эмпириокритицизм не понравился – вполне легальное философское направление, и задача о квадратуре круга, по мнению многих ученых, действительно не имеет однозначного решения.

– А гномогенез?  – задиристо посмотрел на меня ветеран.  – Только за одно это обидное словечко я любому по репе настучу!

– Да будет тебе известно,  – вмешался просвещенный монарх,  – «гномогенез» суть – откуда есть и пошел род гномов, и ничего плохого в этом слове нет.

– Так бы и сказали,  – проворчал ветеран.  – Не объяснят толком, а потом, как угорелые, несутся к дантисту.

– Ты еще и по зубам кому-то заехал?  – с интересом спросил я.