Танец с богами и драконами

– Ну сделайте же наконец что-нибудь, эта тварь растерзает песика!

«Патриция жива и здорова – не утонула,  – отметил я отрешенно про себя.  – Значит, все-таки спасли… Почему все так кричат? »

Открыл глаза, присел и осмотрелся.

Солнце еще не показалось из-за горизонта, но на востоке уже алеет яркая полоска. Тусклое серое небо над головой источает достаточно света, чтобы рассмотреть все происходящее вокруг в мельчайших подробностях. А посмотреть, скажу вам, есть на что. Посреди стоянки, распространяя во все стороны клубы белого пара, шипит и потрескивает костер – кто-то по невнимательности или в спешке опрокинул оба котелка прямо на раскаленные угли. Матео сосредоточенно подергивает стволом ружья, явно стараясь поймать кого-то на мушку. Немного поодаль восторженно горланит во всю мощь своей луженой глотки мой компаньон. Рядом с ним Трол с зажатой в руке дубинкой, выпучив глаза, что-то внимательно разглядывает за моей спиной. Фарик так же, как и я, восседает на матрасе и недоуменно хлопает девчачьими ресницами в поисках причины переполоха. Сзади злобный собачий рык и громкий трубный рев неизвестного существа.

Недолго думая, я оперся ладонями о землю, оттолкнулся от нее руками и взлетел в воздух ногами вверх. Совершив в полете сальто вперед с вращением вокруг собственной оси на сто восемьдесят градусов, я встал на ноги, аккурат лицом к источнику непонятных звуков. Извлек по ходу «скорпион», снял его с предохранителя и принял боевую стойку, но вместо того, чтобы тут же обрушить его ужасающую мощь на врага, застыл на месте с отвисшей от удивления челюстью. Шагах в тридцати от границы лагеря стояли друг напротив друга два страшенных монстра.

Один – трехметрового роста ящероподобный урод с непропорционально огромной зубастой головой на мощной шее, плавно переходящей в покрытое шипастой костяной броней туловище серовато-зеленого цвета, которое, в свою очередь, покоилось на двух толстых ногах. Передние лапы звероящера были значительно короче задних и как оружие особой опасности не представляли – при такой башке с зубками размером с саблю халифатского янычара руки ни к чему. Зверюга верещала, как резаная, голосом боевого слона, стараясь напугать стоящую напротив другую тварь, не менее отвратительную на вид. Второй «красавец» также стоял на двух конечностях и ростом ничуть не уступал первому. Фигурой чудище походило на человека: две четырехпалые ноги; пара могучих рук, каждый из четырех пальцев которой вооружен серповидным когтем, размерами ничуть не уступающими клыкам противника; широченные плечищи; узкая талия. Если не обращать внимания на лохматую черную шерсть, собачью голову и определенно собачий рык, его вполне можно принять за человека или любое другое разумное существо, во всяком случае, издалека или в темноте. Рядом с существом валялась разбросанная в хаотическом беспорядке замечательная одежка Злыдня. Самого пса нигде видно не было.

Первое, что пришло мне в голову: песиком позавтракало одно из чудищ. Я дернул за рукав Брюса и, перекрикивая шум, взволнованно спросил:

Закладки