Танец с богами и драконами

– Конечно же, я все понимаю, Коршун, и вполне признаю справедливость твоих упреков. Да, с помощью магов Гильдии мы могли бы уже давно попасть из Кванка прямо в это место. Наше опасное путешествие по Офиру было не вполне оправданным с точки зрения основной задачи экспедиции.

Той ночью, когда Фарлаф стал полноправным членом нашей группы, Великий Магистр Ордена Клейн еще раз вышел со мной на связь. Поначалу он так и предлагал сделать: подвесить спутник над Офиром, произвести с его помощью рекогносцировку на местности и без лишней суеты посредством субпространственных переходов оказаться прямо в гостях у Громыхалы или в непосредственной близости от его логова. Вы спросите: «Почему я отказался от столь заманчивого предложения? » Отвечаю: «Потому, что я король и должен думать не только о сиюминутной выгоде». Видите ли, появилась реальная возможность заманить в Офир самых ярых функционеров тайной эльфийской организации во главе с ее руководством и одним ударом обезглавить врага, а заодно вывести на чистую воду всех моих недоброжелателей, затаившихся в ближайшем окружении короля. Когда я изложил суть моей идеи Клейну, тот сразу же ее поддержал и пообещал всяческое содействие со своей стороны. Вместе мы разработали, на мой взгляд, весьма недурственный план: экспедиция продолжает следовать своим маршрутом, а на некотором удалении нас сопровождает группа поддержки, готовая по первому моему сигналу прийти нам на помощь…

– Тока не понятно, где была твоя группа, когда гильдейские нас крепко прищучили?  – резонно заметил Брюс.  – Если бы не Фарлаф и Коршун, моя Фимочка вряд ли дождалась бы возвращения своего жениха.

– Даже если бы Коршун вовремя не вспомнил о волшебном камне, у меня оставалось еще предостаточно времени для того, чтобы вызвать поддержку. Ничуть не сомневаюсь, что сотня лучших магов Ордена способна справиться с задачей не менее эффективно, чем Фарлаф.

– Не сходится, Ваше Величество,  – возразил я.  – Если вы были абсолютно уверены в нашей безопасности, зачем тогда уговаривали Патрицию отправиться в стан врага, где она якобы будет в безопасности? Вспомните, как Фарик разделался с бандитами, и представьте себе, что стало бы с Пат, окажись она тогда рядом с ними.

– А вот здесь ты совершенно не прав, Коршун, с ней не могло случиться ничего плохого. Клятва на крови обязывала гильдейских даже ценой собственной жизни обеспечивать ее безопасность. Если бы Патриция согласилась покинуть нас, ее тут же от греха подальше отправили в какое-нибудь тихое местечко: один из городов срединноморского побережья Офира, например, или прямо в Вундертаун к отцу – такие вещи обычно не откладываются в долгий ящик.

– Это почему же вы так уверены?  – пролепетала побледневшая журналистка.

– Потому, дочка, что, взвалив на себя вольно или невольно такой груз ответственности, любой нормальный индивидуум всеми доступными средствами постарается от него побыстрее избавиться. Поясняю свою мысль: представь, что тебя никуда не отправили, ты гуляешь, пленная, по гильдейскому лагерю, собираешь цветочки, и вдруг бах: случайно упала и свернула себе шею, или твое сердечко от горьких переживаний за нас остановилось – да мало ли какие непредвиденные обстоятельства могли помешать магам Гильдии выполнить клятву, опрометчиво данную Шрамом. Вот и смекай: кто в этом виноват и что с ним будет? Посему от таких «подарков судьбы», как правило, стараются побыстрее избавиться и забыть о них навсегда, а если вспоминать, то не иначе как в кошмарном сне.

– А если бы не отправили, а оставили при себе?  – не сдавался я.

Закладки