Танец с богами и драконами

– Хорошо, значит, все готовы сопровождать Аватара. Совсем скоро у вас появится эта возможность, а пока нам нужно решить ряд кое-каких вопросов, жизненно важных для каждого из вас.

Старик распростер руки над столом, а когда убрал, на его поверхности лежали два предмета: какая-то сложенная в несколько слоев пестрая тряпка и небольшой прозрачный шарик размером с мяч для настольного тенниса, выполненный то ли из стекла, то ли из хрусталя, а может быть, даже из какого-то прозрачного пластика.

– Это указатель направления.  – Хозяин осторожно двумя пальцами взял в руки шарик и поочередно сунул каждому под нос.  – Без этой штуковины в мире Лабиринта вы будете блуждать, словно слепые котята. Как он работает, сами по ходу разберетесь – ничего сложного, включается автоматически. А это,  – вернув шарик на прежнее место, Громыхала взялся обеими руками за кончики тряпки и, энергично встряхнув, развернул перед нашими взорами расшитый золотом лоскут прямоугольной формы, размером примерно метр на полтора,  – магический синтезатор пищи, больше известный как скатерть-самобранка. Разносолов не обещаю, но необходимый набор протеинов, жиров, углеводов и даже витаминов скатерка вам обеспечит…

– А п…вом она обеспеч…вает или ви. .с. ски?  – слегка заплетающимся языком задал вопрос любознательный Брюс и осоловелыми глазками начал изучать рисунок на поверхности скатерки.

Дракон посмотрел на гнома и осуждающе помотал головой.

– Эко нас развезло, дружище! В таком виде тебя не то что на подвиг, на улицу опасно выпускать. Ну ничего, дело поправимое.

Громыхала щелкнул пальцами перед носом нерадивого выпивохи, и физиономия моего компаньона на глазах начала приобретать осмысленное выражение, взгляд ярко-синих глаз прояснился.

– Все, теперь действительно вы готовы к выходу,  – удовлетворенно заметил хозяин, но, немного смутившись, будто только что вспомнил о чем-то очень важном и весьма щекотливом, обратился к нашему штатному магу: – Фарлаф, есть у меня к тебе одно дельце.

– К вашим услугам, мастер!

Фарик аж подскочил с места, готовый тут же мчаться куда угодно по первой просьбе своего новоявленного кумира. Каждому из нас без объяснений было понятно – драконьи фокусы оставили неизгладимый след в юной душе и навсегда покорили его сердце. Несомненно, предложи Громыхала податься к нему в ученичество лет на сто, наш чародей без колебаний согласится, только выполнит задание Великого Магистра по обеспечению магического прикрытия экспедиции и назад – под драконье крылышко за древними знаниями. Странные все-таки существа эти ботаники – готовы без колебания пожертвовать лучшими годами своей жизни, чтобы, став дряхлыми стариками, хвастаться перед всем миром своими накопленными познаниями, не отдавая себе отчета, что жизнь пролетела в пустых хлопотах, и никакая магия не позволит вернуть молодость, чтобы беззаботно радоваться и наслаждаться удивительным многообразием предоставляемых ей удовольствий.

– В твоем распоряжении, мой юный друг,  – начал излагать свою просьбу дракон,  – имеется некий занятный камушек – черный опал весьма приличного размера. Он мог бы стать жемчужиной моей коллекции. Не мог бы ты подарить мне его или обменять на что-нибудь? Я был бы тебе крайне признателен.

Закладки